El alma que ha visto, lo mejor posible, las esencias y la verdad, deberá constituir un hombre, que se consagrará a la sabiduría, a la belleza, a las musas y al amor. Platón, Fedro o de la belleza.
Perhaps he knew, as I did not, that the Earth was made round so that we would not see too far down the road. Isak Dinesen
Sólo vemos lo que miramos. Mirar es elegir. John Berger
Y cogeré hasta el final de los tiempos, las plateadas manzanas de la Luna, las doradas manzanas del Sol. William Butler Yeats

jueves, 29 de septiembre de 2011

Himalyan Queen


Hemos vuelto a recibir noticias de Maury y Elena, anoche cogieron el tren nocturno en Delhi con destino a Shimla, capital de verano del antiguo Raj Británico en la India conocida como la reina de las colinas "Queen of Hills", la ciudad lleva su nombre en honor a la diosa Shyamala Devi, una encarnación de Kali.


Suponemos que nuestros viajeros han cogido el Himalyan Queen hasta Kalka cambiando a una miniatura de ferrocarril de vía estrecha, que sube serpenteando por las empinadas laderas hasta Shimla. Maury nos comenta a su llegada: "En Shimla,...impresionante la ruta desde kalka en tren de via estrecha, legado de los ingleses, ya se huele el Himalaya, facciones mongolas, budismo, colonialismo, de verdad que es espectacular todo esto...". Para Ruyard Kipling, éste era un lugar de idilios prohibidos. Como dice William Dalrymple en La ciudad de los Djinns, en un relato tras otro de "Cuentos de las Colinas", se repite el mismo argumento: "Después del caluroso aburrimiento de la llanura, el joven oficial sube a Shimla, donde, sorprendido por la superabundancia de jóvenes beldades inglesas, se enamora de una tal señora Reiver, paseaba a pie y a caballo con ellla y almorzaba en Peliti´s con ella, hasta que la gente empezaba a enarcar las cejas y decía !qué escándalo!". Y yo me pregunto: ¿qué demonios está haciendo esta extraña aldea inglesa de casitas de madera en medio del Himalaya?


  Viceregal Lodge, Shimla
                                  
                                                      


                                          

martes, 27 de septiembre de 2011

El Árbol de Bodhi.


 Hoy han llegado noticias desde la India. Maury y Elena se encontraban a los pies de la estupa Dhamekh, en Vanarasi (Benarés) a unos pocos kilómetros de la ciudad. Lo más interesante es que la estupa fue construída en el mismo lugar donde Buda dió su primer sermón, tras ser iluminado. Tras buscar información sobre éste sagrado lugar, Maury nos ha hablado del árbol de Bodhi, la higuera o ficus religiosa y de repente he recordado las higueras trepadoras del "Angkor Wat" en Cambodia, donde crecen y se multiplican devorando templos y estupas.

 
Templo Tha Prom. Angkor Wat. Cambodia.

Según los textos budistas, Sakhiamuni Gautamá se sentó debajo de este árbol durante semanas. Como empezó una terrible tormenta, de debajo de las raíces del árbol surgió Muchilinda, el rey de los nagas (serpientes), se enroscó alrededor de Gautamá y lo cubrió con su caperuza. Gautamá finalmente alcanzó la iluminación espitirual y se convirtió en Buda (el iluminado) y originó el budismo.
Por lo que nos cuenta nuestro enviado a Benarés, el árbol de Bodhi crece en la India por todas partes, palabras textuales: "El Arbol, por lo demas, que en espana cuesta mucho germinar ( yo llevo meses intentandolo) y aqui hay a patadas. Hoy me he puesto a cosechar hojas y los hindues que estaban alrededor se han puesto ha hacer los mismo ( copiones!! )" (ortografía de ciber-indi).

Ficus religiosa


jueves, 15 de septiembre de 2011

Sir Halford Mackinder


Tomemos las coordenadas 35° 36′ 0″. La Karakoram Highway es la carretera más alta del mundo, conecta China con Pakistán a través de las montañas del Karakórum a  una altura de unos 4693 metros sobre el nivel del mar.
Sir Halford John Mackinder, geógrafo inglés nacido en la segunda mitad del siglo XIX , desarrolló una de las teorías más importantes sobre política internacional una vez acabada la I Guerra Mundial. 

Sir Halford hace uso de la Historia para dar forma o configurar la importancia estratégica de la Geografía en su ensayo más polémico “The geografical pivot of History” «Quién controle Europa del Este dominará el Pivote del Mundo quien controle el Pivote del Mundo dominará la Isla Mundo quien domine la Isla Mundo dominará el mundo» , ésta palabras nos trasladan a una zona remota, inhóspita pero que allá por el siglo XVIII constituía un lugar estratégico para los Imperios, se trata de Tartaria en otro tiempo llamada el Tercer Polo, región de convergencias imperiales donde Rusia pretendió expandirse hacia el este desde Uzbekistán, Gran Bretaña hacia el norte desde la India y China intentaba mantener sus fronteras occidentales, maniobras que se denominaron “El gran juego” expresión usada por primera vez para describir el conflicto entre los imperialista británicos y la Rusia zarista por el control de Afganistán (los británicos ocuparon Kabul en 1839).
 Tartaria, sive magni Chami Imperium ex 
credendis amplissimi viri, Amsterdam 1705

Poco más sabemos de éste ilustre geógrafo inglés criado en plena época victoriana, testigo de numerosos cambios sociales y políticos, tuvo una enorme influencia en la política exterior de los EEUU e Inglaterra, pionero de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), la profetizó en la década de los años 20 del pasado siglo.

miércoles, 14 de septiembre de 2011

Aesculus hippocastanum

Aesculus (encina) hippocastanum (castaña de caballo) o Castaño de Indias común de la familia de las sapindáceas, se le conoce como falso castaño (por aquello de las castañas "pilongas"), originario de la India, Irán, Asia Menor y los Balcanes. Contiene principios activos como saponinas y taninos.
 Ilustraciones de Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz 1885, Gera, Germany